As crianças e os adolescentes com idade inferior a 18 anos constituem 24 por cento da população norueguesa (2005). De entre estes, aproximadamente 77 por cento vive em cidades ou centros urbanos. A Noruega tem uma taxa de fertilidade de 1,83, um número relativamente alto em quando comparado com muitos outros países europeus.
As autoridades governamentais atribuem uma grande importância à criação de um ambiente seguro e estável para todos os jovens que crescem no país. Este facto abrange entre outras coisas a garantia de oportunidades iguais para todos. Os esforços para prevenir a marginalização e promover condições de vida justas para as crianças e os adolescentes desempenham um papel fulcral neste processo.
A maioria das crianças e dos adolescentes na Noruega cresce com boas condições, vive em ambientes seguros no seio de uma rede financeira ampla. No entanto, alguns têm ainda de lutar com uma variedade de desafios, incluindo cuidados inadequados, abuso, bullying, uso de estupefacientes, dificuldade em cumprir objectivos educativos e problemas na entrada para o mercado de trabalho. As autoridades norueguesas encontram-se a trabalhar activamente para encontrar as soluções para os problemas em causa.
Todos os anos é lançada uma publicação governamental em norueguês que pormenoriza os objectivos e as áreas prioritárias nesta esfera conforme concretizado através do Orçamento de Estado (Satsing på barn og ungdom. Regjeringens mål og innsatsområder i statsbudsjettet). Este folheto é amplamente distribuído pelos municípios, condados, ONGs, etc., e fornece um excelente panorama das iniciativas governamentais relativas às crianças e aos adolescentes.
Todos os anos, o Ministério para as Crianças e a Igualdade escolhe o Município do Ano no âmbito das questões relacionada com crianças e jovens como parte dos esforços para encorajar os municípios a melhorar o ambiente em que os jovens se desenvolvem, bem como a promover a designação de uma política construtiva e de longo prazo para as crianças e os jovens. Para se candidatarem ao prémio, deverão ter demonstrado um enfoque na interacção entre diversas agências e serviços a nível local, bem como entre o público e o sector não governamental. Terão de estar a ocorrer conversações com grupos de interesse na área da infância e juventude, e o município terá de ter implementado actividades para garantir que as crianças e os jovens conseguem ter uma influência real a nível local.
Texto da autoria do Ministério para as Crianças e a Igualdade da Noruega