De acordo com os planos, o novo Acordo do EEE entra em vigor em 1 de Maio de 2004, e com ele dois novos sistemas de financiamento. Um, o instrumento de financiamento intitulado "Sistema de financiamento norueguês", está reservado aos dez novos estados membros da UE. O outro financiamento, o "Sistema de financiamento do EEE", é mais abrangente e, para além dos dez novos estados, beneficiará também Portugal, Espanha e Grécia. No quadro desse sistema, os países do EEE/EFTA obrigam-se a contribuir com um total de 600 milhões de euros para o período de 2004-09, isto é, € 120 milhões por ano. Ca. de 90% dos fundos, ou seja € 567 milhões, são provenientes da Noruega. Portugal receberá 5,22% do financiamento.
Em conformidade com o texto do acordo, são prioritárias as seguintes áreas: Ambiente, desenvolvimento sustentável, cultura, renovação urbana, desenvolvimento dos recursos humanos, consolidação da administração local, saúde, protecção da criança. Iniciou-se um processo de identificação dos sectores a abranger.