Hoje, os noruegueses vivem mais tempo do que nunca. Em 2008, as meninas recém-nascidas tinham uma esperança de vida de quase 83 anos e os meninos, um pouco mais de 78 anos. A população em geral goza de saúde muito boa, e a natalidade infantil é mínima. Com uma taxa de alfabetização de praticamente 100%, quase todos têm o ensino secundário completo. Não há pobreza extrema, e a taxa de pobreza relativa é baixa em comparação com a de outros países da OCDE.
O elevado PIB per capita gera uma riqueza que se distribui de forma relativamente igual entre os habitantes. Em grande parte, as mulheres têm as mesmas oportunidades que os homens. O Estado de Bem-Estar Social tem um serviço público de saúde universal financiado pela arrecadação tributária e um regime de segurança social aplicável a todos os habitantes, oferecendo benefícios como a pensão de aposentação e o subsídio de desemprego.
Desde 1900, tanto o consumo público como o privado aumentou exponencialmente, e a prosperidade das últimas décadas deve-se sobretudo à exploração do petróleo e gás natural no Mar do Norte. A modernização e a urbanização levaram à maior mobilidade geográfica e profissional em detrimento das comunidades locais tradicionais.