Ao contrário de muitos outros países europeus, a Noruega possui uma tradição continuada de música folclórica. Considerando que a música folclórica foi passada continuamente de geração para geração, não houve qualquer necessidade de um redespertar da música folclórica. No entanto, os locais onde a música folclórica é apresentada mudaram com o passar do tempo. Durante os últimos 10 a 15 anos, o nível de profissionalismo aumentou e hoje em dia a comunidade de música folclórica norueguesa apresenta vários artistas emergentes e extremamente dotados.
A música folclórica norueguesa, tanto vocal como instrumental, é normalmente executada por solistas. A música instrumental é tocada geralmente no violino ou no violino de Hardanger, sendo este último considerado o instrumento nacional da Noruega. O violino de Hardanger é um violino com quatro ou cinco fios harmoniosos. Possui uma bela decoração e é construído de forma um pouco diferente da de um violino vulgar. Os peritos discordam quanto ao facto de o violino de Hardanger ter evoluído a partir do violino ou de instrumentos de corda medievais. Entre outros instrumentos tradicionais de música folclórica usados na Noruega contam-se a harpa do judeu (munnharpe), várias flautas, o chifre de carneiro (bukkehorn), o chifre de madeira (lur) e a cítara norueguesa (langeleik). Alguns destes instrumentos têm origens muito antigas. Embora alguma da música folclórica norueguesa seja também muito antiga, uma grande parte do repertório teve origem apenas no século XIX. O repertório instrumental divide-se normalmente pelos mais recentes tipos de música de dança tradicional, influenciada pela Europa central (gammaldans), tais como valsas, reinlenders e polcas, e os tipos mais antigos (bygdedans) como a springar, a gangar e a lyarslått (conhecidas internacionalmente pelos seus nomes noruegueses). O uso de cordas de bordão no violino de Hardanger tradicional, combinado com o recurso a grande número de afinações, confere à música uma rica variedade de harmonias tonais. Esta circunstância serviu de fonte de inspiração para vários compositores noruegueses, incluindo o famoso Edvard Grieg.
Todos os anos se organizam dois concursos nacionais. O Festival Nacional de Música de Dança Folclórica é um concurso de gammeldans, enquanto que o Concurso Nacional de Música Tradicional abarca a mais antiga tradição bygdedans de toque de violino e cantares, dança folclórica e domínio de instrumentos mais antigos de música folclórica. Outros locais relevantes onde o público e os músicos folclóricos se reúnem incluem o Festival de Música Folclórica de Førde, o Festival Internacional de Música Folclórica de Telemark, em Bø, e o Festival Jørn Hilme, em Valdres.
Entre os músicos folclóricos mais proeminentes da Noruega contam-se os violinistas de Hardanger Knut Buen, Hallvard T. Bjørgum e Annbjørg Lien, a violinista Susanne Lundeng e os vocalistas Agnes Buen Garnås, Kirsten Bråten Berg, Odd Nordstoga e Øyonn Groven Myhren. Entre os grupos populares incluem-se os Majorstuen, os Kvarts, os Tindra, os Dvergmål e os Utla.